Les mammifères ovipares

Les mammifères ovipares

, appelés aussi monotrèmes, sont les seuls mammifères à pondre des œufs, ce qui leur vaux bien de soucis pour être classé. Ils n'existent que trois espèces de monotrèmes : l'ornithorynque et deux espèces d'échidnés, l'échidné à long bec et l'échidné d'Australie.

Les monotrèmes ont de courtes pattes une petite tête et de petits yeux. Leurs voies intestinale, urinaire et génitales se déversent dans un même réceptacle (le cloaque) pourvu d'un seul orifice (d'où le nom de monotrème qui signifie "trou unique".

Les monotrèmes ont une alimentation variées : l'ornithorynque cherche des crustacés et des larves d'insectes au fond des lacs et des rivières avec son bec sensible.